Primeira Lua gasosa é encontrada!

A missão chinesa que enviou três taikonautas (nome dados para os astronautas asiáticos) para a nova estação espacial CSS (Chinese Spacial Station) foi bem-sucedida. A tripulação chegou ao destino cerca de sete horas após o voo no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no Deserto de Gobi. O foguete Longa Marcha 2F decolou às 9h22 de quinta-feira (22h22 de quarta no horário de Brasília). A missão tripulada foi a mais longa já feita pelo país.

A identidade do trio que estaria na nave Shenzhou-12 apenas foi revelada um dia antes da viagem, na quarta-feira. Dois deles já tiveram experiências no espaço. Nie Haisheng, de 56 anos, é o capitão e participou de dois voos, incluindo uma visita de 15 dias ao protótipo da estação espacial Tiangong-1 em 2013. Seus companheiros são Liu Boming, de 54 anos, e Tang Hongbo, 45, integrantes da Força Aérea. Liu participou de uma missão em 2008.

O principal objetivo da equipe é completar a instalação de equipamentos necessários para o pleno funcionamento da nova estação cujo primeiro módulo, Tianhe ("Harmonia celeste", em chinês), foi enviado ao espaço em abril. Após a chegada da nave Shenzhou, a estrutura agora é formada por um complexo de três partes, que inclui a nave de carga Tianzhou-2, que chegou ao local em 30 de maio.

"Precisamos estabelecer nossa nova casa no espaço e testar uma série de novas tecnologias. Portanto, a missão é difícil e desafiadora. Acredito que com nós três trabalhando juntos, realizando operações completas e precisas, podemos superar nossos desafios. Temos confiança para cumprir a missão" — afirmou Nie Haisheng em entrevista coletiva.

A construção da estação espacial chinesa foi motivada pelo fato de o país asiático ficar de fora do projeto da Estação Espacial Internacional da Nasa. Os EUA lideram a parceria com Rússia, Europa, Canadá e Japão e não há cooperação com a China no espaço. O projeto, desenvolvido em 10 missões até a conclusão, no final de 2022, deve garantir a Pequim a permanência de astronautas no espaço.

A CSS, conhecida em chinês como Tiangong ("Palácio Celestial"), tem vida útil estimada em 10 a 15 anos e vai operar em órbita terrestre baixa (entre 340 e 450 km de altura). O comportamento da estação vai ser similar à russa "Mir", que funcionou entre 1986 e 2001. A estrutura vai pesar cerca de 100 toneladas.

O governo Chinês tem investido na área. Em maio, a China se tornou o segundo país do mundo a alcançar a façanha de enviar um robô para explorar Marte . A viagem de Zhurong foi feita após a chegada do Perseverance, dos Estados Unidos, em fevereiro. Desde 1960, mais de 40 missões espaciais foram até o planeta, no entanto, menos da metade delas teve sucesso.

Em julho do ano passado a NASA lançou em direção à Marte a tão esperada missão Mars 2020. Nesta missão está indo o rover Perseverance que, junto com o rover Curiosity que já está no planeta vermelho, irá explorar Marte de forma nunca explorada. Ele procurará indícios de vida escavando o solo marciano. Além disso, ele terá um mini helicóptero que sobrevoará grandes áreas e um dos mais ousados projetos é o Moxie, instrumento que tentará transformar CO2 em oxigênio!
 
O pouso do rover do tamanho de um automóvel modelo SW será dia 18 de fevereiro. Uma vez no topo da atmosfera do Planeta Vermelho, uma descida cheia de ação vai durar sete minutos. E você poderá acompanhar isso ao vivo pelo site da NASA ou no Youtube.
 
A NASA teve uma ação muito interessante em seu site, que você poderia fazer um tíquete de passagem para Marte com o seu nome. E o Perseverance está levando 5 milhões de nomes em um chip junto com ele. Seu nome está lá?
 
Vamos aguardar ansiosos para este dia. Mais informações no instagram do Astronauta Urbano (@astronauta.urbano). Se quiser muito mais sobre a missão MARS 2020, ouça o episódio "Essa tal de MARS 2020" do nosso podcast "Essa tal de Ciência" pelo Spotify. 

Essa linda imagem mostra os PILARES DA CRIAÇAO! Eles são três grandes colunas de gás e poeira que se formaram dentro da Nebulosa da Águia — um recente aglomerado estelar —, que está localizada a aproximadamente 7 mil anos-luz da #Terra.

Para quem não sabe, Nebulosas são nuvens moleculares de hidrogênio, poeira, plasma e outros gases ionizados. São regiões de constante formação estelar, e isso ocorre quando partes do material que constitui a nebulosa começam a se aglutinar, formando estrelas e sistemas planetários, assim como o nosso. Isso mesmo! Nebulosa é o berço do cosmos.

No dia 01 de abril de 1995, o Telescópio Espacial Hubble tirou uma fotografia e registrou o fenômeno que recebeu esse nome por causa do seu formato de três pilares e também por conta de estar situado em um local de formação de estrelas. Essa imagem se tornou um dos mais famosos registros feitos de fora do nosso Sistema Solar.

Entretanto, a NASA divulgou que os Pilares da Criação já não existem mais e que eles provavelmente já foram destruídos há mais de mil anos, atingidos por uma supernova (resultado de uma estrela supermassiva que entrou em colapso). Esse choque ainda não pode ser presenciado aqui da Terra por estar a 7.000 anos-luz de distância! Mas como o ocorrido foi ha 1.000 anos atrás, daqui a 6.000 anos quem estiver por aqui verá um grande espetáculo no céu!

A partir de agora vocês irão saber tudo o que o cosmos tem para nos ensinar e suas maravilhas que nos deixam de boca aberta! Sejam bem vindos!

Rogerio Rocha

www.astronautaurbano.com.br